舒柯文：邊做科普，邊學(xué)中文

 舒柯文

奇翼龍

十年前，舒柯文不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中國(guó)，開(kāi)始了中國(guó)的科研之旅。

十年后的今天，舒柯文自己都沒(méi)想到的是，他竟然能在中國(guó)出版一本中英文雙語(yǔ)的科普書(shū)——《征程——從魚(yú)到人的生命之旅》，并且該書(shū)在2016年獲得吳大猷科學(xué)普及著作獎(jiǎng)原創(chuàng)類(lèi)的金簽獎(jiǎng)，還榮獲第十一屆文津圖書(shū)獎(jiǎng)、被《新京報(bào)》評(píng)為“2015年度最美的書(shū)”，并入選《環(huán)球科學(xué)》雜志“2015最美科學(xué)閱讀Top10”。

Corwin Sullivan（舒柯文）是中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所的前研究員，舒柯文是他的中文譯名。

“那時(shí)，我在美國(guó)哈佛大學(xué)剛剛博士畢業(yè)，收到了來(lái)自美國(guó)大學(xué)和中國(guó)科學(xué)院兩份邀請(qǐng)，權(quán)衡之下，最后還是中國(guó)豐富的古生物資源吸引了我，所以我來(lái)到中國(guó)北京�！笔婵挛脑诮邮堋吨袊�(guó)科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)回憶道。

來(lái)到中國(guó)后，舒柯文非常適應(yīng)這里的生活，“只是沒(méi)想到北京會(huì)有如此多的人口，這是我需要適應(yīng)的，而且中文也很難學(xué)，直到現(xiàn)在我也無(wú)法真正掌握”。

從畫(huà)冊(cè)到中英雙語(yǔ)科普書(shū)

“最開(kāi)始，中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所只想出版一本與中國(guó)古動(dòng)物館相關(guān)的畫(huà)冊(cè)�！笔婵挛慕榻B說(shuō)。然而，出版方卻認(rèn)為僅做畫(huà)冊(cè)，浪費(fèi)了中國(guó)古動(dòng)物館的資源。經(jīng)過(guò)雙方協(xié)商，最終確定了主題——寫(xiě)中國(guó)的古脊椎動(dòng)物進(jìn)化史。

在接手這本書(shū)之前，舒柯文在科普創(chuàng)作上僅局限于科普類(lèi)文章和新聞報(bào)道采訪內(nèi)容，“科普類(lèi)書(shū)籍我從未接觸過(guò)”。舒柯文一直從事古生物研究，但讓他從物種大爆發(fā)寫(xiě)到周口店猿人，也是一件龐大的工程。于是，他與中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員、中國(guó)古動(dòng)物館館長(zhǎng)王原以及當(dāng)時(shí)在讀博士楚步瀾聯(lián)手開(kāi)啟了寫(xiě)作“征程”。

在寫(xiě)作之初，三位作者就決定將書(shū)的主題定為聚焦中國(guó)化石記錄，尤其提取了脊椎動(dòng)物演化歷史上的重要片段�！耙�?yàn)檫@個(gè)話題既不寬泛也不狹窄。”舒柯文等三位作者在過(guò)一番考量后，敲定了整個(gè)框架，并且明確了文章展現(xiàn)形式和每章篇幅的字?jǐn)?shù)。

盡管準(zhǔn)備工作非常充分，但是舒柯文依然發(fā)現(xiàn)書(shū)籍完成的時(shí)間比預(yù)期的時(shí)間要長(zhǎng)，“因?yàn)殡S著這本書(shū)寫(xiě)作進(jìn)程的加深，組織結(jié)構(gòu)也在不斷調(diào)整”。

“眾所周知，在地球46億年的歷史中，大部分時(shí)間都被細(xì)菌、水藻等其他的簡(jiǎn)單有機(jī)物統(tǒng)治著�！笔婵挛慕榻B，當(dāng)?shù)厍蜻M(jìn)入寒武紀(jì)，脊椎動(dòng)物開(kāi)始出現(xiàn)；到了古生代的中期時(shí)，由魚(yú)類(lèi)進(jìn)化而來(lái)的四足動(dòng)物出現(xiàn)了，它們迅速發(fā)展演化形成多種多樣的種類(lèi)。在接下來(lái)的中生代，恐龍是當(dāng)時(shí)的主力軍，在經(jīng)歷兩次生物滅絕的大災(zāi)難后，地球出現(xiàn)了大量的新物種，也正式進(jìn)入了新生代，即人類(lèi)所處的時(shí)代。

在進(jìn)化的過(guò)程中，舒柯文與王原、楚步瀾精心挑選了15個(gè)最具代表性且發(fā)現(xiàn)于中國(guó)的動(dòng)物群著重介紹。

從2013年春季到2015年6月，三個(gè)人用了兩年的時(shí)間完成了書(shū)籍的創(chuàng)作過(guò)程。因?yàn)槭婵挛牡闹形牟皇炀�，所以整本�?shū)的初稿由英文寫(xiě)成，再翻譯成中文。“每一個(gè)篇章一開(kāi)始都是由大家一起集中討論，再由我執(zhí)筆，寫(xiě)完之后王原老師會(huì)給出建設(shè)性的意見(jiàn)，我會(huì)根據(jù)意見(jiàn)完善英文，再翻譯成中文。整個(gè)創(chuàng)作過(guò)程都是一邊討論、一邊創(chuàng)作。”

寫(xiě)作過(guò)程也是學(xué)習(xí)過(guò)程

談到對(duì)于中國(guó)科研工作的印象，舒柯文用“amazing”來(lái)形容。因?yàn)橹袊?guó)化石資源數(shù)量龐大，而且，國(guó)內(nèi)科研人員在專業(yè)領(lǐng)域的鉆研和嚴(yán)謹(jǐn)工作的作風(fēng)令舒柯文受益良多。

2015年，舒柯文和中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員徐星等人一起去山東省考察，在那里發(fā)現(xiàn)了一種小型恐龍的化石�！傲钊梭@奇的是，我們?cè)谝欢鸦�石中發(fā)現(xiàn)了一根棒狀長(zhǎng)骨結(jié)構(gòu)，但當(dāng)時(shí)我們都不知道為何小恐龍身上會(huì)有如此長(zhǎng)的一根骨頭。這種類(lèi)似結(jié)構(gòu)從來(lái)沒(méi)有在其他恐龍當(dāng)中發(fā)現(xiàn)過(guò)�！笔婵挛膸е�疑問(wèn)回到北京。

由于化石標(biāo)本太過(guò)奇特，而且保存也不夠完整，所以舒柯文與徐星等人采用了CT和掃描電鏡等多種儀器對(duì)化石進(jìn)行分析，獲取了包括軟體組織上保存的黑色素體在內(nèi)的宏觀和微觀信息，還分析了化石圍巖和化石上的化學(xué)組分，最終確認(rèn)了奇翼龍腕部的棒狀結(jié)構(gòu)是翼膜翅膀的關(guān)鍵組成部分。之后，他們聯(lián)合署名在《自然》雜志上發(fā)表了論文，闡述這一發(fā)現(xiàn)。

科研工作的嚴(yán)謹(jǐn)同樣被舒柯文應(yīng)用到科普書(shū)的寫(xiě)作中。在寫(xiě)作過(guò)程中，舒柯文遇到了與自己科研領(lǐng)域相關(guān)的內(nèi)容，寫(xiě)起來(lái)駕輕就熟，但也有不熟悉的內(nèi)容，他就虛心請(qǐng)教相關(guān)專家。

“比如，在寫(xiě)作中國(guó)北方中生代晚期的一個(gè)古生物化石群——道虎溝生物群時(shí)，我們并沒(méi)有花費(fèi)太多力氣，因?yàn)橥踉�老師和其他同事�?014年曾經(jīng)發(fā)表過(guò)關(guān)于道虎溝生物群脊椎動(dòng)物的論文�！笔婵挛幕貞浾f(shuō)，但是在書(shū)籍最后提到的周口店猿人部分則讓舒柯文與另外兩位作者犯了難，原因是他們都不是“古人類(lèi)和哺乳動(dòng)物”領(lǐng)域的專業(yè)研究者。為了不讓文章出錯(cuò)，他們一邊查閱大量的文獻(xiàn)資料，一邊虛心請(qǐng)教該領(lǐng)域的同事。

除了保證文章的正確性，舒柯文還希望通過(guò)幽默的語(yǔ)言和專業(yè)的插圖讓整本書(shū)籍更吸引人。王原曾經(jīng)評(píng)價(jià)說(shuō)：“我特別佩服舒柯文，我見(jiàn)過(guò)很多國(guó)內(nèi)學(xué)者寫(xiě)的文章，但是沒(méi)有他寫(xiě)得精彩，不是每個(gè)中國(guó)人能把文字寫(xiě)得那么精彩，也不是每個(gè)外國(guó)人能把英文寫(xiě)得那么精彩，他很會(huì)用類(lèi)比�！�

比如，舒柯文將生態(tài)系統(tǒng)中的生態(tài)位比作職場(chǎng)職位，那么生物大滅絕后創(chuàng)造的空位會(huì)自然地被那些最早適應(yīng)的“求職者”所添補(bǔ)�！拔蚁嘈�，這樣的比喻可以讓艱難晦澀的科學(xué)理念在讀者腦中有鮮明的表現(xiàn)�！笔婵挛恼f(shuō)。

未來(lái)還會(huì)繼續(xù)與中國(guó)交流

5月中旬，舒柯文接受了加拿大一所高校的邀請(qǐng)回國(guó)繼續(xù)做研究，他說(shuō)，這只是因?yàn)槟抢锾峁┑母苯淌诘穆毼蛔屗�覺(jué)得在科研上可以更上一層樓，如果將來(lái)有機(jī)會(huì)肯定會(huì)�；貋�(lái)看看，“因?yàn)檫@里有很多朋友”。同樣，他也歡迎同行們前去加拿大交流學(xué)習(xí)。

至于在國(guó)外是否也會(huì)繼續(xù)從事科普工作，舒柯文表示，雖然很難擠出時(shí)間從事科普寫(xiě)作，但他會(huì)繼續(xù)堅(jiān)持。“盡我最大的努力保持與公眾溝通的科學(xué)！”

去年，舒柯文獲得金簽獎(jiǎng)后，他將獎(jiǎng)金中的一部分捐給了一個(gè)專門(mén)資助恐龍研究的加拿大慈善機(jī)構(gòu)，他說(shuō)，因?yàn)檫@家機(jī)構(gòu)還資助研究生研究項(xiàng)目和實(shí)地考察�！拔以敢庵С止派�物研究，也樂(lè)于提供給學(xué)生發(fā)展成科學(xué)家所需要的機(jī)會(huì)。”