大部分DNA無用以致人類后代沒有遺傳到太多有害突變。圖片來源：Blend Images

你距離“上帝的完美作品”還很遠。近日，一項新研究顯示，人體內(nèi)75%的DNA是“垃圾”。

數(shù)十年來，生物學(xué)家一直為人人類大多數(shù)基因都有某些作用。但該研究卻駁斥了這一觀點，指出人類大部分DNA毫無用處。實際上，早在2012年該研究組就猜測人類基因大多無用。

早在上世紀50年代，研究人員發(fā)現(xiàn)了DNA如何編碼蛋白質(zhì)后，他們就曾假設(shè)幾乎所有DNA都會編碼相應(yīng)蛋白質(zhì)。但到70年代，研究證實只有少量DNA負責(zé)編碼功能蛋白。但生物學(xué)家認為，非編碼DNA也有重要作用，例如調(diào)節(jié)編碼DNA的活動。

2012年一個名為ENCODE的遺傳學(xué)家團隊表示，人體內(nèi)80%的DNA都有功能。但休斯敦大學(xué)的Dan Graur提出了反對。Graur表示，很多原因會導(dǎo)致DNA突變，如果人體DNA大部分有功能，那人們會積累大量能產(chǎn)生影響的有害突變。但如果大部分DNA是垃圾，那大部分突變將沒有影響。

該團隊計算了一對夫婦需要生下多少孩子，以便進化能盡快淘汰壞突變，避免其產(chǎn)生不良影響。如果所有基因都是功能性的，那他們需要約1億個后代，并且大部分會夭折，但如果只有1/4的基因起作用，那他們平均只需要4個孩子，其中2個能活到成年。

結(jié)合基因突變率和史前生殖率，Graur的團隊計算出人體內(nèi)只有8%~14%的DNA可能起作用。

這一結(jié)論與2104年的一個研究相吻合。當時研究人員推斷人體內(nèi)約有8%的DNA是功能性的�！斑@些結(jié)論彼此支持。我們身上的基因中，10個堿基對里只有1個起作用�！�2014年研究參與者、英國愛丁堡大學(xué)的Chris Ponting說。

不過，大多數(shù)人對該結(jié)論表示質(zhì)疑。加拿大圭爾夫大學(xué)的Ryan Gregory表示，人們不知道到底有多少DNA沒有功能。不過，一些DNA區(qū)域是有用的，但沒有一個重要序列，因此突變在這里可能沒有作用。