科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新的古老型人類——許昌人

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曉木蟲

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新的古老型人類——許昌人

摘要: 　　3月3日，科學(xué)雜志發(fā)表了中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類學(xué)習(xí)所與河南省文物考古學(xué)習(xí)院、北京大學(xué)、華東師范大學(xué)、美國圣路易斯華盛頓大學(xué)合作對河南許昌人頭骨化石的學(xué)習(xí)論文:在中國許昌發(fā)現(xiàn)的更新世晚期古老型人 ...

　　3月3日，科學(xué)雜志發(fā)表了中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類學(xué)習(xí)所與河南省文物考古學(xué)習(xí)院、北京大學(xué)、華東師范大學(xué)、美國圣路易斯華盛頓大學(xué)合作對河南許昌人頭骨化石的學(xué)習(xí)論文:在中國許昌發(fā)現(xiàn)的更新世晚期古老型人類頭骨（Late Pleistocene archaic human crania from Xuchang， China）。學(xué)習(xí)發(fā)現(xiàn)：距今10.5-12.5萬年，中國境內(nèi)生存著一群體質(zhì)特征非常特殊的古老型人類——許昌人，其頭骨呈現(xiàn)出更新世晚期人類、東亞中更新世直立人以及歐洲尼安德特人的混合特征。他們不是早期現(xiàn)代人，不是尼安德特人，不是海德堡人，也不是直立人。他們是一種新的古老型人類，目前還無法將其歸入任何已知的古老型類群之中。
　　許昌人特殊的體質(zhì)特征，反映出東亞更新世晚期人類演化特點既具有一般性的趨勢，同時還呈現(xiàn)一定程度的地區(qū)連續(xù)性和人群間交流。這項學(xué)習(xí)以詳實的化石形態(tài)特征和精細的地層年代數(shù)據(jù)提供了華北地區(qū)晚更新世早期人類形態(tài)變異及演化模式的化石證據(jù)，標志著我國學(xué)者在人類演化學(xué)習(xí)領(lǐng)域取得的又一項突破性成果。
　　2005-2016年，河南省文物考古學(xué)習(xí)院學(xué)習(xí)員李占揚領(lǐng)導(dǎo)的考古隊對位于河南省許昌市的靈井遺址進行了連續(xù)12年的挖掘，發(fā)現(xiàn)了45件人類頭骨碎片化石、古人類制作使用的石器以及20余種哺乳動物化石。通過地層對比、動物群組成分析及光釋光測年等多種方法的綜合學(xué)習(xí)，人類化石的年代被確定為10.5-12.5萬年前。許昌人化石地點沉積物的測年學(xué)習(xí)由北京大學(xué)教育部地表過程分析與模擬重點實驗室教授周力平負責(zé)，他的學(xué)習(xí)組應(yīng)用最新的光釋光測年技術(shù)，從沉積物中分離出石英和鉀長石兩種礦物，嘗試了多種測量方法，最終獲得了精度很高的光釋光年齡數(shù)據(jù)。
　　2014年以來，中科院古脊椎所學(xué)習(xí)員吳秀杰領(lǐng)導(dǎo)的學(xué)習(xí)小組對許昌人頭骨化石開展了修復(fù)、拼接、復(fù)原和學(xué)習(xí)工作。許昌人頭骨化石出土?xí)r已經(jīng)破裂成碎片，共計45塊。經(jīng)過鑒定，確認這些頭骨碎片代表5個個體，其中1號和2號個體相對較為完整：許昌1號由26塊游離的頭骨碎片組成，復(fù)原后的頭骨保留有腦顱的大局部及局部底部，代表一個年輕的男性個體；許昌2號頭骨由16塊游離的碎片拼接而成，復(fù)原后的頭骨保存有腦顱的后部，為一較為年輕的成年個體。
　　學(xué)習(xí)小組采用形態(tài)觀測、高清晰度CT掃描、手工及三維虛擬復(fù)原等手段，對許昌人頭骨進行了拼接和復(fù)原，分別制作了1號和2號人頭骨虛擬及實體的復(fù)原頭骨及顱內(nèi)膜。在此基礎(chǔ)上，對許昌人頭骨形態(tài)特征、測量數(shù)據(jù)、腦形態(tài)、腦量、顱骨內(nèi)部結(jié)構(gòu)等特征進行了細致的學(xué)習(xí)并與世界范圍內(nèi)古人類化石及數(shù)據(jù)進行了對比。
　　學(xué)習(xí)發(fā)現(xiàn)：許昌人頭骨呈現(xiàn)復(fù)雜的混合及鑲嵌性形態(tài)特征。(1)腦顱的擴大和纖細化：1號頭骨的顱容量約為1800 cc，2號頭骨雖然小于1號，但也位于晚更新世人類的平均值附近。骨壁變薄，顱形圓隆，枕圓枕弱化，眉脊厚度中等。從中更新世到晚更新世早期，人類腦量具有增大及纖細化的演化趨勢，許昌頭骨明顯擴大的腦量符合這一演化特點，進一步證實這一時期的人類具有相似的演化模式；(2)具有東亞中更新世早期人類（如周口店直立人、和縣直立人等）的原始及共同特征：包括低矮的頭骨穹隆、扁平的腦顱中矢狀面、最大顱寬的位置靠下、短小并向內(nèi)側(cè)傾斜的乳突。許昌人頭骨具有東亞古人類一些原始特征及若干共同的形態(tài)特征，提示從更新世中、晚期，東亞古人類可能具有一定程度的連續(xù)演化模式；(3)具有與典型的尼安德特人相似的兩個獨特性狀：一個性狀表現(xiàn)在項區(qū)，包括不發(fā)達的枕圓枕、不明顯的枕外隆突伴隨其上面的凹陷；另外一個性狀是內(nèi)耳迷路的模式，前、后半規(guī)管相對較小，外半規(guī)管相對于后半規(guī)管的位置較為靠上。這兩個獨特性狀，其中一個性狀（枕圓枕上凹/項部形態(tài)）在東亞早期人類頭骨不清楚；另外一個特征(內(nèi)耳迷路比例)在東亞古人類只出現(xiàn)了1例。許昌頭骨在枕圓枕上凹和顳骨內(nèi)耳迷路半規(guī)管的形態(tài)上與歐洲的尼安德特人相似，暗示了兩個人群之間基因交流的可能性。許昌人頭骨具有的這種混合性，尤其是鑲嵌性頭骨形態(tài)特征，反映東亞更新世人類演化特點既具有一般性的趨勢，同時還呈現(xiàn)一定程度的地區(qū)連續(xù)性以及與其它地區(qū)古人類之間的交流。
　　據(jù)主持許昌人化石學(xué)習(xí)的文章通訊作者中科院古脊椎所學(xué)習(xí)員吳秀杰介紹，近10年來，中科院古脊椎所古人類化石學(xué)習(xí)課題組在中國更新世中、晚期人類演化方面開展了大量的野外調(diào)查、發(fā)掘和化石學(xué)習(xí)工作，取得了一批原創(chuàng)性學(xué)習(xí)成果。該課題組先后在湖北鄖西黃龍洞、湖南道縣福巖洞、安徽東至華龍洞等地發(fā)現(xiàn)了珍貴的古人類化石。在現(xiàn)代人起源領(lǐng)域開展了多方面的實驗學(xué)習(xí)，先后完成對廣西崇左智人洞、許家窯、馬壩、盤縣大洞、道縣等中更新世晚期及晚更新世早期人類化石形態(tài)、病理、創(chuàng)傷、先天畸形等學(xué)習(xí)，提出早期現(xiàn)代人至少10萬年前在華南地區(qū)出現(xiàn)、局部中國更新世晚期人類化石具有歐洲尼安德特人形態(tài)特征等觀點。同時，在學(xué)習(xí)中注意到東亞地區(qū)更新世晚期人類演化不同步，在化石形態(tài)方面呈現(xiàn)明顯區(qū)域性差別。這一地區(qū)早期現(xiàn)代人直接祖先的地區(qū)分布及化石特征還不清楚，尤其不足可靠的化石證據(jù)。吳秀杰認為，許昌人化石的發(fā)現(xiàn)和學(xué)習(xí)為探討這一問題提供了新的化石證據(jù)。許昌人很可能代表著華北地區(qū)早期現(xiàn)代人的直接祖先。許昌人頭骨化石呈現(xiàn)的復(fù)雜及鑲嵌性形態(tài)特征為中國古人類演化的地區(qū)連續(xù)性以及與歐洲古人類之間的交流提供了一定程度的支持。但需要指出的是，東亞更新世晚期人類演化比以往學(xué)習(xí)認為的要復(fù)雜得多。東亞古人類演化并非單純的“線性進化”或者“取代”的簡約模式，在晚更新世早期，東亞地區(qū)可能并存多種古人類群體，不同群體之間有雜交或基因交流。
　　這項學(xué)習(xí)得到國家自然科學(xué)基金和中科院的資助。
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