一些英語(yǔ)水平較高的人，通常會(huì)推薦讀者一些原版英語(yǔ)小說(shuō)書(shū)，作為全面提高詞匯量與英文閱讀能力的方法。也有一些網(wǎng)站推薦標(biāo)準(zhǔn)英美口音的新聞音頻，讓學(xué)生的口音能夠更加接近母語(yǔ)的口音。然而對(duì)于普通非英文專(zhuān)業(yè)的學(xué)生而言，這樣高難度的材料，并非一個(gè)非常高效地學(xué)習(xí)外語(yǔ)的方式，反而會(huì)讓人失去學(xué)習(xí)的信心與動(dòng)力。從自然語(yǔ)言處理（natural language processing）的一個(gè)原理出發(fā)，我們能得出更加找到提高英文水平更加高效的文本和多媒體材料。
讀大學(xué)時(shí)，學(xué)校BBS特別流行一些物理大牛的八卦或者軼事，期中一個(gè)是楊振寧批評(píng)數(shù)學(xué)教科書(shū)的笑話(huà)，對(duì)于物理系的學(xué)生而言，都有一種心有戚戚焉的感覺(jué)。這個(gè)笑話(huà)大抵是說(shuō)，對(duì)于物理學(xué)家而言，只有兩種數(shù)學(xué)書(shū)，一種是讀了一頁(yè)想要扔進(jìn)垃圾箱的，另外一種是讀了一行就想要扔進(jìn)垃圾箱的。因?yàn)闆](méi)有書(shū)籍佐證這個(gè)軼事的出處，讀者可以權(quán)當(dāng)這個(gè)是名人名言的笑話(huà)吧。
同理而言，對(duì)于非英文專(zhuān)業(yè)的學(xué)生而言，英文的小說(shuō)真是太難讀了，全文都是生詞，一頁(yè)往往會(huì)有幾十只攔路虎，讀上去的感覺(jué)就是吃沒(méi)有淘米煮出來(lái)的飯，里面都是小沙子，這種飯可讓人怎么吃啊。對(duì)于一些有強(qiáng)迫癥的同學(xué)而言，還喜歡查字典，但是查了幾頁(yè)以后，也最終放棄了，只是在查字典了，根本沒(méi)有閱讀的快樂(lè)啊。一些有經(jīng)驗(yàn)的閱讀者建議說(shuō)，遇到生詞不要查字典，可以用猜的，然后會(huì)發(fā)現(xiàn)慢慢有重復(fù)的生詞，這種時(shí)候就可以查了。但是我有過(guò)的經(jīng)歷是，一句話(huà)里居然有五六個(gè)生詞，完全沒(méi)心思去猜句子的含義了，即便生詞重復(fù)出現(xiàn)的時(shí)候，卻也完全認(rèn)不出來(lái)。久而久之，便決定把小說(shuō)書(shū)丟進(jìn)垃圾桶里算了。
推薦讀英文書(shū)與看英文電影的方法其實(shí)是對(duì)的，只是體裁不同會(huì)有完全不同的學(xué)習(xí)體驗(yàn)，首先從一個(gè)自然語(yǔ)言處理（natural language processing）的原理,另外結(jié)合一下個(gè)人經(jīng)歷，看看這樣的推薦會(huì)否對(duì)你學(xué)習(xí)英語(yǔ)，有一些的幫助。
自然語(yǔ)言處理中比較基礎(chǔ)性的一個(gè)定性關(guān)系叫做種類(lèi)-符號(hào)關(guān)系（type-token relation），圖1給出了一個(gè)示意圖，因?yàn)榭茖W(xué)文獻(xiàn)或者教材中的圖一般是版權(quán)所有，筆者并沒(méi)有去申請(qǐng)授權(quán)，所以重構(gòu)了一個(gè)示意圖，有興趣的或者想批判的讀者可以參考所列的原始文獻(xiàn)[1,2,3]。
圖1. 不同體裁書(shū)籍的種類(lèi)-符號(hào)關(guān)系示意圖，有興趣讀者可以參考原始文獻(xiàn)[1,2,3]。種類(lèi)是指文體中出現(xiàn)的非重復(fù)文字的數(shù)量，而符號(hào)則泛指文體中所有的文字的數(shù)量。因?yàn)榉侵貜?fù)文字?jǐn)?shù)量少于文字總數(shù)，所以種類(lèi)-符號(hào)曲線(xiàn)，必然落在直線(xiàn)y=x的下方。隨著文字符號(hào)的增多，文字的種類(lèi)會(huì)迅速趨近于一個(gè)極限，因?yàn)樵~匯量是有限的。
種類(lèi)是指一個(gè)文本之中出現(xiàn)的不重復(fù)的單詞的數(shù)量（可以看做是詞匯量），而符號(hào)則指一個(gè)文本中所以文字的總數(shù)。比如一句話(huà)“我的一個(gè)夢(mèng)想就是成為一個(gè)有用的人”一共有13個(gè)種類(lèi)，和16個(gè)符號(hào)，因?yàn)槿齻�(gè)詞“的”、“一”、“個(gè)”都重復(fù)出現(xiàn)了一次。如圖1所示，因?yàn)榉侵貜?fù)文字?jǐn)?shù)量少于文字總數(shù)，所以種類(lèi)-符號(hào)曲線(xiàn)，必然落在直線(xiàn)y=x的下方。而且隨著文字符號(hào)的增多，文字的種類(lèi)（詞匯量）會(huì)迅速趨近于一個(gè)極限，因?yàn)樵~匯量是有限的，曲線(xiàn)會(huì)慢慢變得更加平坦。
一般而言，英文小說(shuō)之中由于追求藝術(shù)性，與讀書(shū)的趣味性，會(huì)選擇用更多的同義詞，減少詞匯的重復(fù)性，尤其是細(xì)節(jié)描寫(xiě)，會(huì)有不同側(cè)面的文字去形容一個(gè)人或事物。而理工科的英文教材，主要追求的是闡述清楚邏輯關(guān)系，和敘述科學(xué)原理，很多專(zhuān)有名詞會(huì)更加頻繁地重復(fù)出現(xiàn)，比如愛(ài)因斯坦的相對(duì)論（relativity），或者量子（quantum），數(shù)學(xué)上的推論（proposition）都不會(huì)去用同義詞去替代，以免造成不必要的混淆。所以相對(duì)而言，有一定基礎(chǔ)的學(xué)生，如果對(duì)英文教材感興趣的話(huà)，閱讀理科教材反而比閱讀英文小說(shuō)容易得多。對(duì)于科學(xué)工作者而言，未來(lái)國(guó)際會(huì)議上與人交流學(xué)術(shù)，關(guān)鍵的專(zhuān)業(yè)詞匯掌握，也就比較容易交流了。如果想要追求與外國(guó)人的文化交流，或許多看幾本高詞匯量的小說(shuō)《霍比特人》與《哈利波特》，但是這對(duì)閑暇時(shí)間有很高的要求，對(duì)于科學(xué)工作者而言可能并不實(shí)際。
除了理工科的英文教材，也有一些非虛構(gòu)類(lèi)的圖書(shū)，同樣繼承著與教材類(lèi)似的種類(lèi)-符號(hào)關(guān)系，可以減輕讀者對(duì)詞匯量的畏難情緒。對(duì)于心理學(xué)或者經(jīng)濟(jì)學(xué)感興趣的讀者，可以考慮看一下司馬賀(Herbert A Simon)的科普讀物《人工科學(xué)》（the science of the artificial）,對(duì)大眾心理學(xué)感興趣的也可以考慮看看《烏合之眾》（the crowd: study of the popular mind）,對(duì)數(shù)學(xué)、遺書(shū)與音樂(lè)之美感興趣的人可以看看侯士達(dá)（Douglas Hofstadter）的《哥德?tīng)枴釥�、巴�?: 集異璧之大成》（Gödel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid）。這些都是英語(yǔ)圈中非常知名的非虛構(gòu)類(lèi)圖書(shū)，限于我自己閱讀量的不足，其他圖書(shū)可以在豆瓣或者其他推薦網(wǎng)站去尋找。
從我個(gè)人體會(huì)而言，多媒體材料也具有和以上圖書(shū)相對(duì)應(yīng)的關(guān)系。有些人推薦BBC，或者NPR兩個(gè)電臺(tái)的新聞，作為練習(xí)英語(yǔ)聽(tīng)力的材料。但是新聞?dòng)捎谄溥x材特別廣，從國(guó)際政治一直到經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，環(huán)境問(wèn)題，詞匯量遠(yuǎn)高于普通外語(yǔ)學(xué)習(xí)者的能力。而且新聞為了快速傳達(dá)信息，播音員的語(yǔ)速遠(yuǎn)高于一般人說(shuō)話(huà)的速度，這就額外導(dǎo)致了英語(yǔ)學(xué)習(xí)者失去信心。筆者曾經(jīng)看過(guò)哈佛教授邁克爾（Michael Sandel）教授關(guān)于公平（justice）的公開(kāi)課，語(yǔ)速普通，甚至在關(guān)鍵要點(diǎn)的放慢速度與抑揚(yáng)頓挫，讓人覺(jué)得，果然是哈佛教授，這種演講的能力，可以和馬丁路德金一拼吧。而且由于這門(mén)基礎(chǔ)課，沒(méi)有太多深?yuàn)W的詞匯，再加上英文字幕，可以充分調(diào)動(dòng)聽(tīng)力與視力兩個(gè)方向，給英文學(xué)習(xí)提高一個(gè)維度。(我在大四的時(shí)候看了很多中文字幕的電影，但是發(fā)現(xiàn)對(duì)英文提高毫無(wú)助益，建議大家還是看英文字幕較好)。
其他類(lèi)似的視頻語(yǔ)音材料包括TED的演講，可以有各個(gè)不同方向的研究與學(xué)習(xí)小結(jié)，而且通常也會(huì)有英文字幕。喜歡公開(kāi)課的同學(xué)，可以找找慕課網(wǎng)或者M(jìn)IT開(kāi)放課程其他理工科的課程錄像，選擇自己感興趣地去聽(tīng)去看�！独嫌延洝�、《豪斯醫(yī)生》之類(lèi)的電視劇娛樂(lè)性較強(qiáng)，有很多美國(guó)的俚語(yǔ)，廣義而言的種類(lèi)較大，詞匯（包括短語(yǔ)）的重復(fù)性較低，對(duì)于英文的地道說(shuō)法可能有幫助，但是時(shí)間成本過(guò)高，更加適合于進(jìn)階或者翻譯人士作為學(xué)習(xí)材料。
這樣一種“種類(lèi)-符號(hào)”關(guān)系有符合筆者學(xué)習(xí)英語(yǔ)的感覺(jué)，所以向其他理工科學(xué)生推薦使用這種方法去選擇合適的學(xué)習(xí)材料，作為四六級(jí)通過(guò)以后的學(xué)習(xí)方式比較有益。每個(gè)個(gè)體都有其特殊性，或許有些學(xué)生本來(lái)就有很強(qiáng)的語(yǔ)言天分與很高的詞匯量，或者具有“明知山有虎，偏向虎山行”的強(qiáng)烈挑戰(zhàn)精神，可以從外語(yǔ)的經(jīng)典小說(shuō)開(kāi)始嘗試，或許可以得到額外的成就感。
2016年7月17日最后修改
引用文獻(xiàn)：
[1] 大衛(wèi)馬爾文，布萊恩理查德，諾尼齊佩雷，皮拉杜蘭，詞法多元化與語(yǔ)言發(fā)展，帕爾格雷夫麥克米蘭出版社，2004年，第143頁(yè)。D. Malvern, B. Richards, N. Chipere, P. Durán. Lexical Diversity and Language Development: Quantification and Assessment，Palgrave Macmillan UK, 2004，page 143.
[2] 友曼基爾伯特，測(cè)量詞法風(fēng)格與完整性：種類(lèi)符號(hào)詞匯曲線(xiàn)，風(fēng)格二十四卷（第四期），JSTOR出版，1990。Youmans, G. (1990). Measuring Lexical Style and Competence: The Type-Token Vocabulary Curve. Style,24(4), 584-599. 2016年7月17日訪(fǎng)問(wèn) http://www.jstor.org/stable/42946163
[3]羅尼羅森菲爾德，關(guān)于詞語(yǔ)：種類(lèi)、符號(hào)與詞匯量，卡內(nèi)基梅隆11761大學(xué)課程講義. Roni Rosenfeld, About Words: Types Tokens and Vocabularies, 11761 Lecture Notes. 2016年7月17日訪(fǎng)問(wèn)http://www.cs.cmu.edu/~roni/11761/Presentations/Words.pptx
（張鷹）
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